Детская школа искусств № 8 была основана 1 сентября 1981 года. Первоначально располагалась на базе средней общеобразовательной школы № 20 г. Ульяновска. Имела следующие отделения: фортепианное, народное, струнно-смычковое, духовое, с 1983 года было открыто хоровое отделение.

С 1991 года имеет трехэтажное современное здание и располагается в специально построенном здании по типовому проекту. Общая площадь помещений – 5520 кв.м., имеется три актовых зала: Большой концертный, Малый концертный, Выставочный зал. На базе школы постоянно проводятся областные и городские конкурсы, фестивали, семинары для преподавателей и работников культуры Ульяновской области.

В школе успешно продолжают свое развитие многолетние школьные творческие проекты: «Творческая жизнь Симбирска 18-19 веков», «Времена года в музыке», «Изучаем патриотическую музыку» и др. В 2007 году началась реализация проекта «От сердца к сердцу» — он интересен различными формами сотрудничества учащихся хорового отделения школы искусств и воспитанников детского дома «Соловьиная роща» В рамках данного проекта в школе проходит певческий фестиваль «Пусть сольются наши голоса».

По окончании учебных заведений выпускники школы работают в учреждениях культуры города и области: детских школах искусств, музыкально-педагогическом колледже №2, Ульяновском музыкальном училище, Ульяновской областной филармонии, драматическом театре, Ульяновских государственных оркестрах.

Учащиеся школы принимают участие в городских, региональных, Всероссийских и Международных конкурсах, многие из них становятся лауреатами и дипломантами. Конкурсная деятельность – это необходимое условие развития и совершенствования способностей учеников. Это способствует сохранению музыкального и эстетического наследия и потенциала, заинтересованности преподавателей, детей и их родителей в продолжение обучения в школе искусств.        

Детская школа искусств № 8 является организатором открытого городского конкурса академического сольного и ансамблевого пения «Дыхание весны».

Приоритетные направления работы школы:

• совершенствование системы работы школы, направленной на пропаганду эстетического, музыкального и изобразительного искусства среди населения района;
• создание основы для сознательного выбора и последующего освоения профессиональных образовательных программ в сфере искусства и культуры;
• укрепление связей с образовательными школами района, детскими дошкольными учреждениями по эстетическому воспитанию детей;
• организация содержательного досуга обучающихся;
• осуществление культурно-просветительской деятельности.

Действующие коллективы:

• Оркестр русских народных инструментов.
• Хор «Звуки музыки»
• Хор «Симбирята»
• Хор «Соловушка»
• Вокальный ансамбль «Звонкие капельки»
• Квартет «Камертон»
• Хореографический ансамбль
• Инструментальный ансамбль «Фантазия»
• Вокально-инструментальный ансамбль «Молодежный дилижанс»
• Вокально-инструментальный ансамбль преподавателей «Ноктюрн»
• Вокально-инструментальный ансамбль преподавателей «Классика»
• Инструментальный ансамбль «Лира»

Школа ведет подготовку по следующим направлениям:

Инструментальное исполнительство:

ФОРТЕПИАНО — срок обучения 7 лет

НАРОДНЫЕ ИНСТРУМЕНТЫ (баян, аккордеон, домра, гитара, балалайка) — срок обучения 5 лет

ОРКЕСТРОВЫЕ ИНСТРУМЕНТЫ (скрипка, виолончель, флейта, кларнет, гобой, труба, валторна, тромбон, класс ударных инструментов) — срок обучения 5 и 7 лет

Хоровое пение - срок обучения 7 лет

Хореографическое искусство - срок обучения 7 лет

Изобразительное искусство - срок обучения 4 года

Театральное искусство - срок обучения 5 лет

Подготовительное отделение - срок обучения 2 года

Общее эстетическое образование - срок обучения 1 год