В рамках акции, проводимой в рамках 100-летия архивной службы области, Ульяновский городской архив представляет пятый документ – «Святое письмо».

Во второй половине XX века в СССР получил широкое распространение феномен «святых писем» или «писем счастья». Их история началась еще в Средние века, в условиях жесткого диктата церкви. Таким образом распространялись в народе некие особые молитвы.

Перед революцией 1917 года в России аналогичным образом тиражировались большевистские агитационные листовки (агитки). Письма представляли собой написанные от руки послания, в которых сначала излагались некие «достоверные» факты, после чего шел собственно призыв. Послания десятки раз переписывали, рассылали знакомым, а затем ждали обещанной удачи. Распространение «писем счастья» имело характер спама. Якобы тот, кто добросовестно переписал и разослал письмо друзьям, получил в награду удачу и счастье. Люди, не поверившие в серьезность послания, наказывались.

Все эти приемы были призваны убедить получателя письма в стопроцентной действенности последнего. Но счастье или материальную прибыль нужно было еще заслужить, переписав послание определенное количество раз (9, 12, 36 и т. д.). По заверениям анонимного автора человек, осмелившийся разорвать «святое письмо», был обречен на большое горе.